Obýva celé územie Slovenska, no základným životným prostredím zajaca je kultúrna step – poľnohospodárska pôda. Optimálne sú lokality, kde je dostatok remízok a poľných lesíkov.
Zajac sa považuje za viac – menej samotárske zviera, ktoré žije večerným až nočným životom, no v čase rozmnožovania je veľmi aktívny aj cez deň. Väčšinu dňa odpočíva na ležovisku v podobe plytkej jamky. Ak sa k nemu blíži nepriateľ, prikrčí sa k pelechu a nehybne leží a až po prekročení útekovej vzdialenosti odbieha zajac do bezpečia. Hlavnou obranou taktikou pred predátormi je jeho maskovanie a rýchly beh. V smrteľnej úzkosti sa zajac ozýva prenikavým nariekavým vrieskaním, ktorý sa využíva na privábenie predátorov najmä v zime. Zajace sú pohlavne aktívne takmer po celý rok, zajačica sa okotí 3-4 krát do roka, počet mláďat býva 1-6. Hoci gravidita trvá len 6 týždňov a mláďatá sa rodia osrstené a vidiace, dospelosti sa dožije len 15 – 20 %.
Zajac sa živí rastlinnou potravou, dôležitý je aj dostatok vody najmä v období sucha. Konzumuje zelené časti rastlín, puky, korene, hľuzy, obhrýza aj kôru. V poľnohospodárstve nespôsobuje škody, značné škody môže narobiť v ovocných škôlkach a vinohradoch.
V PR SNP Dvorec, tak ako vo viacerých poľných revíroch bol v minulosti zajac spolu s bažantom našou najvýznamnejšou zverou, kde sme mali ako združenie predpis na odlov a dodávku zajacov. V 90.- tych rokoch sme organizovali poslednú spoločnú poľovačku na zajace, kde naši poľovníci odlovili asi 10 ks. Dnešný predačný tlak šeliem, vysoký stupeň mechanizácie ale najmä chemizácie poľnohospodárstva enormne znižujú stavy tejto zveri tak u nás, ako vo viacerých častiach celého Slovenska. Doslova záchranou tohto druhu zveri sa zaoberajú odborníci z celej Strednej Európy. Ich návrhy a opatrenia a následná realizácia v praxi je však veľmi náročná na financie a nie úplne všade uskutočniteľná. Máme obavy, že v PR SNP Dvorec už nikdy neodlovíme ani 1/3 zajacov tak, ako to zaznamenali historické fotografie z obdobia 80.-tych rokov.
Poďakovanie :
Fotku zajaca poskytol PZ SNP Dvorec bez nároku na odmenu Ing. Ondrej Hrmo, za čo mu ďakujeme !